Chateau de Ray-sur-Saône

Une forteresse devenue château d’agrément

Bienvenue à Ray-sur-Saône, une des seize « cités de Caractère » que compte la Bourgogne Franche-Comté. Son église gothique Saint-Pancras et son clocher aux tuiles vernissées. La Maison des Moines, authentique bâtisse du XVIe siècle. Surtout son château, perché sur un éperon rocheux, une cinquantaine de mètres au-dessus de la rivière.

La première rencontre avec l’édifice, c’est son vaste parc arboré de 6 hectares, offert toute l’année à la déambulation. Bordé de hauts murs d’enceinte, il s'étend sur toute la colline, en terrasses successives. Cèdres, tilleuls, sycomores, frênes, marronniers, s’y épanouissent, beaucoup sont plus que centenaires.
900 ans dans la famille de Ray
Le panorama sur le village y est exceptionnel. Tout comme l’est la bâtisse, édifiée au Moyen-Âge (Ray est cité dès le XIIe siècle) par de puissants seigneurs. Les guerres du XVIIe siècles (notamment la guerre de Dix Ans qui, entre 1634 et 1644, frappa durement la Haute-Saône) l’auront mis à mal, il sera reconstruit sur les ruines de l’ancienne forteresse. C’est au XVIIIe siècle qu’il prend l’aspect classique qui se dévoile devant nous aujourd’hui.
Pendant près de 900 ans, la famille de Ray en fut la propriétaire, suivant une transmission ininterrompue. C’est en mai 2015 que la comtesse Diane Baconnière de Salverte décide d’en faire don au Département de la Haute-Saône pour en assurer la préservation, et permettre un accès au plus grand nombre.
Un chantier colossal
Si vous allez à Ray-sur-Saône aujourd’hui, vous serez les témoins d’une vaste opération de travaux entamée en 2018 par le Conseil départemental, soutenu par la fondation du Patrimoine à l’origine d’un financement participatif. Les 150 baies ont été changées, la charpente restaurée, les façades sont en cours de rénovation, les murs et les toitures en cours de consolidation. Un chantier colossal, mené sur plusieurs années, à la hauteur de l’authenticité du site à préserver.
Si le parc est ouvert toute l’année de 9 heures à 19 heures, le château, lui, ne se visite que de mai à septembre, guidé et sur réservation. Vous y découvrirez les souvenirs laissés par les propriétaires successifs, en même temps qu’une bibliothèque riche de livres rares.